Binnen het project ‘Genetica een sleutel naar een intacte varkensstaart’ onderzoeken we hoe varkens met lange, ongecoupeerde staarten succesvol kunnen worden gehouden, met oog voor dierenwelzijn, genetica, huisvesting én economische haalbaarheid voor de varkenshouder. Samen met ketenpartners zetten we stappen naar een toekomstbestendige en diervriendelijkere varkenshouderij.
Tot nu toe gaat het goed, maar we zijn nog maar net begonnen
Als onderdeel van het project heeft Ilse van VKON iedere week telefonisch contact met de varkenshouders en zal de komende maanden de varkenshouders samen met een welzijnscoach bezoeken. Op het tweede zeugenbedrijf wordt hard gewerkt aan het verantwoord houden van biggen met lange staarten en dat vraagt om aandacht, inzet en een open blik voor innovatie. “Het houden van varkens met lange staarten valt me eigenlijk best mee, al vraagt het wel wat extra aandacht. Tot nu toe gaat het goed, maar we zijn nog maar net begonnen—het blijft spannend om te zien hoe het zal verlopen in de zomer en herfst.”
Vanaf dag twee krijgen de biggen melk via melkcupjes, en vanaf dag tien wordt ook biggenkorrel verstrekt. Om biggensterfte door doodliggen te voorkomen, zijn alle kraamstallen uitgerust met beweegbare vloeren. Staartbijten is tot nu toe uitgebleven, al blijft rond drie weken na het spenen een kritieke fase. “Dan zie ik bij sommige biggen necroseverschijnselen. Wat precies de oorzaak is? Dat vraag ik me nog steeds af. Soms zie je het in het ene hok wel, en in het hok ernaast helemaal niet.” De varkenshouder houdt zowel T50- als TN70-genetica. Er lijken verschillen in gevoeligheid voor staartbijten tussen de genetica lijnen, wat interessante inzichten oplevert voor de varkenshouder.
Zowel in het zeugen- als biggenvoer zit een mycotoxinebinder. En voor afleiding in de hokken test de ondernemer onder andere een pulsfeeder. De biggen reageren hier nieuwsgierig op. “Het moet vooral praktisch en effectief zijn,” geeft hij aan. Ook experimenteert hij met andere vormen van hokverrijking zoals de voedselplaat, strokokers, houtblokken en touwen.
Voor de toekomst is hij duidelijk: “In 2030 worden lange staarten verplicht, ik denk daarom dat het belangrijk is dat mensen nu al beginnen. Zeker op bedrijven waar arbeid krap is, kan staartbijten straks een groot probleem worden.” Zijn advies aan collega’s? “Ga drie keer per dag je varkens langs. Geef ze genoeg afleiding. En neem de tijd. Je moet echt kijken naar je varkens. Dáár begint het.”
Het project wordt medegefinancierd door de Europese Unie.
